La BD, comme le péplum, constitue un vecteur fondamental de connaissances du monde antique. Entre mythe et réalité, cette forme d’expression véhicule certaines vérités historiques comme les pires clichés. En matière d’histoire ancienne, la gladiature constitue un champ particulièrement propice aux fantasmes et aux idées reçues. La connaissance scientifique de ce domaine a pourtant fait de grands progrès depuis une dizaine d’années grâce notamment à une approche plus technique et rationnelle de ce monde paradoxal. Paradoxal, car les principaux acteurs de ces combats sont dans le même temps adorés et méprisés suivant les cas et les époques. Tout à la fois stars adulés de tous et prostitués livrés presque nus au plaisir de la foule, victimes ou héros affrontant la mort en face, les passions qu’ils suscitaient voici 2000 ans ne pouvaient pas laisser insensible les auteurs de BD et se retrouvent encore dans leurs différentes approches.

Mais quelles sont les sources d’inspiration de ces auteurs ?

Extrait du résumé de la contribution d'Eric Teyssier au Colloque sur la bande dessinée historique à l'Université de Pau et des Pays de l'Adour (23 au 26 novembre 2011).

Les banques, le chocolat, la propreté ou l’horlogerie sont autant de clichés très répandus de la Suisse. Si ces derniers s’inspirent bien de faits concrets, qu’en est-il de tous les mythes, croyances et symboles qui fabriquent l’imaginaire du pays ? Comment sont-ils nés ? Comment fonctionnent-ils ? Gianni Haver, sociologue de l’image, vient de publier L’image de la Suisse pour faire le tour de ces questions. Mots d'image nous en offre un compte-rendu.

La presse suisse estime que les opposants à l'initiative "pour la protection face à la violence des armes" sont parvenus à faire du scrutin un vote sur la sécurité et les valeurs. Son rejet serait donc plus une défense de la tradition qu'une décision sur le fond.

Au cours des dernières semaines, plus l’on approchait du vote, plus les Suisses se sont rappelés qu’ils vivaient dans une démocratie modèle pour le reste du monde, un sonderfall exemplaire, un pays  avec ses traditions,  comme l’arme à la maison, que le monde entier nous a  tellement  envié. A l’inverse, l’initiative pour la protection face à la violence des armes postulait de facto que la Suisse s’aligne avec sagesse dans le rang des Nations, des Nations pour lesquelles  l’adoption du  principe de précaution est devenu une obligation.

Le roi Arthur a-t-il vraiment existé ou n'est-ce qu'un mythe? L'histoire de ce personnage n'est pas sans rapport et similitude avec celle de Guillaume Tell. Dans les deux cas, leur «histoire» constitue un témoignage précieux, non pas sur les temps où ils auraient vécu, mais sur les sociétés qui racontent leur histoire. En 2009, un livre (Amaury Chauou, Le Roi Arthur, Seuil, 2009) et une exposition de la BNF (Exposition « La légende du roi Arthur », Bibliothèque nationale de France, jusqu’au 24 janvier 2010) font l'actualité autour du roi Arthur.

Seule historienne romande ayant fait partie du groupe de cinq experts consultés lors de l'élaboration de la nouvelle exposition permanente du Musée national suisse, Danièle Tosato-Rigo, professeure d'histoire à l'Université de Lausanne, revient sur le travail réalisée par le Musée et regrette notamment le traitement trop lisse réservé aux mythes et aux conflits d'interprétation des grands moments historiques.

Travail d'élèves (TPE) dont l'objectif est de développer la thèse d'une Rome fondée uniquement sur une légende et non basée sur des preuves historiques et concrètes.

Texte d'une conférence donnée le 13 octobre 2006. Elle fait partie d'un cycle intitulé Les origines et les premiers siècles de Rome : Tradition, Histoire et prolongements modernes, dont elle forme le quatrième volet.

His name is synonymous with wisdom and fairness. The names of his wife, magician and knights are household words. His capitol city is an icon for earthly perfection, but with all this name recognition, we still aren't sure that he ever actually lived.